张爱玲是一个才女，其作品中颜色的运用正如她的形象，在当代文学史上独树一帜，像一抹如血的残阳，冷寂而又绚烂，凄幽而又张扬。
　　“靡丽笙大约是不知道客厅里有人，脸上湿漉漉地还挂着泪珠儿，赤褐色的头发乱蓬蓬地披在腮颊上。身上穿着一件半旧的雪青绉纱挖领短衫，象牙白山东绸裙。”(《沉香屑第二炉香》)
　　“阳台上有两个人站着说话，只见一个女的背向着他们，披着一头漆黑的长发，直垂到脚跟上，脚踝上套着赤金扭麻花镯子，光着脚，底下看不仔细是否汲着拖鞋，上面微微露出一截印度式桃红皱搁窄脚裤。”(《倾城之恋》)
　　“望过去最触目的便是码头上围列着的巨型广告牌，红的、桔红的、粉红的，倒映在绿油油的海水里，一条条，一抹抹刺激性的犯冲的色素，窜上落下，在水底下厮杀得异常热闹。”(《倾城之恋》)
　　充溢着张爱玲作品的这些亮丽色彩让许多读者着迷。与张爱玲齐名的女作家苏青这样赞颂过她：“我读张爱玲的作品，觉得自有一种魅力，非急切地想吞读下去不可。读下去就像听凄幽的音乐……她的比喻是聪明巧妙的……她的鲜明色彩，又如一幅图画，对于颜色的渲染，就连最好的图画也赶不上……而张女士真可以说是一个仙才了。”张爱玲作品中颜色的运用的确是别具一格，她与其他作家运用颜色的风格截然不同，琼瑶也善用色彩，但她常用的色彩是淡紫、淡蓝、粉红，白色也是纱白，总给人一种轻盈、飘逸、朦胧、诗意的感觉。而张爱玲常用“赤褐色”“雪青”“绿油油”“漆黑”等颜色，这些颜色绝对没有一丝艨胧和飘逸，纯纯的色调，毫不含糊，而且这些颜色深沉而酽实，仿佛是张爱玲蘸着接近饱和的画笔一次又一次涂抹她的作品，涂了待干，干了再涂，一遍又一遍，直到那些颜色发亮发冷为止，红必是如血的残阳，绿必是如幽冷的深潭，而金一定是在黑乎乎的角落里散发出的沉重光芒。
　　张爱玲为何偏爱这些别人不敢用的色调呢?这与她的生活环境有一定的关系。张爱玲是贵族的后裔，她的祖父张佩伦是李鸿章的女婿，张爱玲父亲身上有着典型的遗少作风，染有弄花捧月的旧习气，性情暴戾乖张。张爱玲的母亲黄逸梵足清末南京黄军门的女儿，她深受过西方文化的熏陶，清丽而又孤傲。这样两个性格矛盾人物的结合给了张爱玲与众不同的基因，赋予了张爱玲不同的性格、不同的命运。封建官僚家庭充满陈腐之气，阴暗潮湿，而权贵和金钱又簇拥出凝重的亮丽来。现代西方生活颓废糜烂、玩世不恭，同时又浪漫诗意、新颖大胆，这又成就了张爱玲精细考究的审美格调。张爱玲用色之纯是贵族血统酽实的纯，她用色之亮是中西合璧闪耀出的光泽，这种纯实的亮色在陈腐的环境中散发出阴湿的冷意，给人一种逼仄压抑之感。
　　张爱玲用色华美、醇厚、凝重，这与张爱玲自小接受古典文学熏陶分不开。张爱玲在一种书香与旧僚气并融的环境中成长，如鱼得水般发挥了她善悟的特性，汲取了她成就自己的富足养分。她三岁便会背唐诗，步履尚在蹒跚中使站立在一个满清遗老的藤椅前吟诵“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，她七岁便会写小说，十几岁看《红楼梦》《西游记》。古典文化的渊博、深沉、浩瀚给了张爱玲厚实的底蕴。如果说权利和金钱簇拥出来的亮丽是凝重的亮丽，那这种凝重也只是地位、威严、身价的凝重，而张爱玲从古典文化长河中汲股的却是底蕴的凝重，人格的凝重，
　　张爱玲用的颜色五彩缤纷，华丽深邃，还时时透出一股寒意甚浓的冷气，它不同于初秋落叶轻舞的微凉，而是隆冬腊月孤风横扫过枯枝的生冷。这与张爱玲对待她作晶中人物的态度有着极大的关系。作为作家，张爱玲一直用深邃的冷跟旁观世事，不投入任何的情感。这种冷静客观近似乎冷漠的态度，给她的作品蒙上了深沉的孤独、清醒的失落和无奈的没落。因此，再亮丽的色彩也必然散发出沉重的叹息，让读者爱惧交加。
　　张爱玲娴熟地运用着美术领域难以调和的色调，如一抹如血残阳，折射着她与众不同的才女神韵，更折射出她光彩夺日的艺术人生。