《果壳中的宇宙——让我们了解人类在宇宙中的位置》（作者：斯蒂芬•威廉•霍金，湖南科学技术出版社，2002年出版，译者：叶李华）与霍金写的另一本书《宇宙的起源与归宿》对比，可能读起来稍微有点费劲，但它获得过“安万特科学图书奖”。阅读它，会给久居繁华都市、行迹匆匆、无心眺望夜空的人们带来对宇宙恒久和神秘的感受。其书名源自莎士比亚戏剧《哈姆雷特》主人公哈姆雷特的一句台词：“我即使被关在果壳之中，仍自以为无限空间之王”。从广义上看，粒子、生命和星体的处境都和果壳类似，尚不清楚的是它们中有哪些自认为是无限空间之王。现代量子宇宙学认为，整个宇宙是由一个果壳状的瞬子演化而来的，果壳上的量子皱纹包含着宇宙中所有结构的密码。而霍金正是这一学说的开创者。霍金在书中通过对历史上时空故事的描述，展示了从朴素的时空观，到牛顿的时空观，再到当代时空观的整个历史进程；他以惯有的平易而幽默的风格，引导我们走向探索宇宙秘密的征途，从超对称到超引力、从量子理论到m-理论、从全息论到对偶论，以及超弦理论和p-膜等一系列前沿理论，都作了有趣和通俗的解释。他把“爱因斯坦的广义相对论和费因曼的多重历史思想结合成能描述发生在宇宙中的一切完备的统一理论”。通过这一理论，对宇宙里的生命、我们的未来、我们在时间里旅行的可能性、人类的遗传将作如何变化等等，都作了深入浅出的预言和描述。书中告诉我们：时间具有形态，并且和空间难分难解地纠缠在一起，宇宙有生有灭并且正当盛年！在茫茫的宇宙中，我们人类其实非常非常孤单……